Nos últimos anos, a África do Sul — a “Nação Arco-Íris” — foi significativamente moldada pelo fluxo de refugiados. Essa situação mudou drasticamente desde então, em grande parte devido a uma política migratória altamente restritiva.
Contexto migratório na África do Sul em 2025
A África do Sul continua sendo um dos principais destinos para refugiados e migrantes na África. Muitas pessoas chegam de países vizinhos, particularmente do Zimbábue, de Moçambique, do Lesoto e do Malawi. Em 2025, a situação se caracterizou principalmente pelo: desemprego e a desigualdade social persistentemente elevados no país, fluxos migratórios regionais significativos — especialmente provenientes de nações vizinhas — e uma tendência política em voltada a controles fronteiriços e migratórios mais rigorosos. Tensões xenofóbicas ocorrem de forma recorrente.
A posição da Conferência dos Bispos Católicos da África Austral.
O posicionamento da Conferência dos Bispos Católicos da África Austral (SACBC) constitui um importante sinal de esperança para a Igreja. A SACBC enfatiza que refugiados e migrantes não são um fardo ou uma ameaça, mas sim seres humanos dotados de dignidade e direitos fundamentais. Consequentemente, a Conferência dos Bispos opõe-se à xenofobia, à exclusão social e à negação de educação, assistência à saúde e proteção jurídica. Procura promover o acolhimento, acompanhamento, proteção e integração social, encarando isso como sua missão cristã.
Um sinal de esperança da Arquidiocese de Joanesburgo
As iniciativas de assistência a refugiados da Arquidiocese de Joanesburgo — que atuam sob a denominação “Pastoral dos Migrantes e Refugiados” — constituem um sinal concreto de esperança. Através destas, migrantes e refugiados recém-chegados são acolhidos, recebem assistência pastoral e contam com apoio ao darem seus primeiros passos práticos no novo ambiente. A missionária scalabriniana Marizete Garbin e sua equipe atuam como pontos de referência confiáveis para aqueles que necessitam de ajuda, auxiliando-os a enfrentar situações de vida muitas vezes precárias.
As atividades específicas do programa de assistência a refugiados incluem apoio educacional — como auxílio na matrícula de crianças na escola, na busca por oportunidades de aprendizado e na orientação linguística. Além disso, a Arquidiocese oferece ajuda material imediata, como a distribuição de alimentos, roupas e produtos de higiene a pessoas que enfrentam graves dificuldades.
O Centro de Acolhida Bienvenu, em Joanesburgo
O Centro de Acolhida Bienvenu, em Joanesburgo, é um centro que acolhe mulheres refugiadas e migrantes, bem como seus filhos. Foi fundado em 2001 pelas Missionárias Scalabrinianas e oferece alojamento temporário e seguro a mulheres afetadas pela fuga, pela pobreza, pela violência ou pela falta de habitação. Lá, recebem não só um teto sobre a cabeça, refeições e apoio essencial, mas também acompanhamento psicossocial, ajuda no acesso a serviços de saúde, ofertas educativas e orientação jurídica. Para as crianças, existe uma creche e programas pré-escolares, para que sejam cuidadas em segurança e as suas mães possam frequentar cursos, procurar trabalho ou dar os primeiros passos rumo a uma vida mais autónoma.
Para além da função de proteção imediata, o Centro de Acolhida Bienvenu tem como objetivo reforçar a dignidade das mulheres e abrir-lhes novas perspetivas. Em especial, as mulheres e as crianças fortemente afetadas pela pobreza, pela exploração e pela insegurança recebem acompanhamento específico. O Centro Bienvenu celebrou recentemente, a 22 de abril de 2026, o seu 25.º aniversário com uma missa solene presidida pelo Cardeal Stephan Brislin, Arcebispo de Joanesburgo e Presidente da Conferência Episcopal da África do Sul.
O Centro de Formação Madre Assunta
Uma parte importante da atividade do Centro Bienvenu decorre no Centro de Formação Madre Assunta, inaugurado em 2017 como uma extensão do abrigo. Destina-se a mulheres refugiadas e migrantes do Centro Bienvenu e da comunidade local, oferecendo-lhes orientação, qualificação e ajuda concreta no caminho para uma vida mais autónoma. Entre as ofertas encontram-se, cursos de costura, pastelaria, cabeleireiro, cosmética e manicura, bem como aulas de inglês. As participantes concluem a formação com um certificado e continuam sendo acompanhadas posteriormente, para que as competências adquiridas possam efetivamente contribuir para a obtenção de rendimentos, emprego e maior autonomia.
Por Klaus-Jürgen Kauß, apoiador da Missão Scalabriniana na África do Sul
